Momoaちゃんの保護者様

お子様の参加プログラム：スタートポイント カナダ・ホームステイ

まずは始めにお礼を言わせてください。本当にありがとうございました！

小学１年生の娘を一人でカナダへホームステイに行かせるという決断は、子供はもちろん、親にとっても勇気のいることだと思うのですが、それを可能にしてくれたのが、スコットさん＆もとこさんでした。お二人の人柄と、素晴らしいサポートがあったからこそ、私たちはホームステイを行かせるという決意ができたのです。

カナダの代表動物・ムースの写真を見て、ふと「ここに行ってみたい」とつぶやいた娘。当初、カナダへ行きたいと娘が言った時は、もちろん家族での旅行も考えました。でも仕事を持つ私たちが突然の長期休暇を取るわけにもいかず、弟を含め４人でということを考えると予算的にも大きなものになると思いました。だったら娘一人だけでも行かせてやりたいと思ったのです。そして、スタートポイント カナダのお二人に、ひとこと相談に声をかけてみたことから、このホームステイは一気に実現へ向けて加速していったのです。

まず、飛行機に関する知識もなかった私たちは、飛行機の行き帰りだけは親同伴になるだろうと思っていたのですが、子供が一人で飛行機に乗るための特別サービスがあることや、海外でも無料で顔を見ながら会話を出来るテレビ電話のスカイプのことなど、私たちの知らなかったさまざまなことを一つ一つ丁寧に教えて下さいました。出発前にも、何度か子供を含めてスカイプでお二人と事前に顔を見てお話できたことも、子供にとってはすごく良かったのだと思います。

子供の好き嫌いや、就寝・起床時間まで聞いてくださり、持ち物や事前の準備、一人旅の心の準備として子供に伝えておくべき事や、飛行機の中の過ごし方アドバイスまで、本当にフルサポートしていただきました。

ホームステイ中は、二、三日に一度のスカイプでのビデオ電話を通して、日に日に娘の笑顔が増し、成長していく姿にはただただ驚きと感謝でした！

毎日送って下さる写真付きの「今日の出来事レポート」 には、朝食の内容から就寝時間まで丁寧に綴られており、行った場所の詳しい解説までありました。カナダに行ったことのない私たち家族までそこへ行ったかのような気分になり、メールを読むのが最高の楽しみでした。

日本ではいつも22時までには寝かせたいと奮闘しつつも難しかった私ですが、プ－ル家では毎日きちんと22時までにベッドで休むようにしてくださり、早寝早起きの良い生活リズムまで習慣付けてくださいました。ベッドメイキングなどのマナーも教えてくださり、言葉使いも優しくなったように思います。

そして私たちが一番望んでいた、「子供が英語を好きになる」ということも、完璧に実現！英語のレッスンについても、私たちの希望を聞いてくださり、必ず一日一時間は充実したレッスンをしてくれました。カードや教材を使ってのレッスンは、娘にとって本当に楽しいものだったようです。ＡＢＣの読み書きも出来ず、知っている英語は “Thank you” と “Hello” というレベルだった娘が、日に日に英語を口ずさむようになっていった姿は私たちもビックリでした！日を追うごとに、スカイプのビデオ電話で映る娘が発する英語が増し、 “What’s this?” や “I don’t know.” など自然に口ずさむので感動！しかも、無駄なカタカナ英語を知ってしまっている私たち大人と違って、娘の覚える初めての英語がお二人から学ぶネイティブの発音なので、英語力のない私たちには聞き取れないくらいの発音の良さ！ お二人とも、先生の立場にあるという経験があって、教え方が本当に上手なのでしょうね。

レッスン以外の時間も、 日常生活が英語であふれているので、自然に英語を学ばせてもらっていたと思います。これぞ日本では絶対に経験できない、カナダであるからこそ成し得ることだと思います。

あと、何より私たちが良かったと思うのは、スコットさんがカナダ人であり、もとこさんが日本人であったということ。 お二人ともが日本語と英語を話せるというのはかなりの強みです！ ステイ中、どのくらいの割合で英語を使ったら良いかと私たちに希望も聞いてくださいました。海外未経験の娘にとっては、日本人であるもとこさんが絶対に心強く、必要であったと思います。

更に、ステイ中のご飯メニューまでが、素晴らしいプランだったと思います。毎日の「今日の出来事メール」には食事の写真と解説もついていて、カナダの料理はもちろん日本の和食まで、もとこさんの手料理は毎日本当に美味しそう！実際、娘ももとこさんの作るご飯が美味しかったと帰ってからも言っておりました。今でも時々、その時の写真を見ては「これもう一回食べたい！ママ作って！」と少々無茶なことを言ってきます。

もうこれだけでも満足してしまいそうですが、まだ肝心なことを全然書いておりません・・・

娘を連れて行ってくださった数々の場所です！限られた日数の中で行けるだけのところ全てを連れて行ってくださいました。CNタワーに始まりメープルシロップ・ファーム、オンタリオ・サイエンスセンター、トロントアイランド、ロイヤル・オンタリオ・ミュージアム、トロント動物園、カサ・ローマ、セントジェーム大聖堂、、、などなど他にもまだまだいろんなところに連れて行ってもらい、そして一緒になって娘と遊んでくださいました。

それら全てを含め、たっくさんの写真を撮ってくださっていたので、家で写真を見る度に娘はとても嬉しそうで、まるで昨日のことのようにその時のことを話してくれます！

変におませで自我の強い７歳の娘。そんな子供が突然加わり、ステイ中は本当に大変だったと思うのですが、お二人が実の娘のように愛情を持って接してくれていたのだということが、親である私だからこそ本当によくわかります。家で私たちと過ごしている時以上に、カナダでステイの間、何をする時もずっと娘の側に居てくださいましたね。今でも娘はプール家お二人のことを「カナダのパパとママ」と言います！

一生の思い出であり、何にも変える事のできない素晴らしい経験をした娘は、一回りも二回りも大きくなって帰ってきたと思います。英語を好きになったのはもちろん、自信を得ることが出来たからか、何にでも挑戦してみようという意欲が以前よりも増しました。

プログラム費の、その何十倍もの価値ある素晴らしいものを、娘だけでなく、私たち家族、その周りにまで与えてくださいました。いただいたメールや写真を親戚や子供たちの友人に見せる度、「これなら子供を行かせてやりたい。」「私も行ってみたい。」など、みんな興味津津です！仕事以上の何かがなければこれだけのことは出来ないと思うのですが、やっぱりそれはプール家お二人の元々の人柄なのでしょうね！

今、私の娘の周りでは、友人を始め学校の担任の先生までいろんな方が、スタートポイント カナダ・ホームステイに興味を持っています。私たちも娘を行かせた経験者として、もっともっとたくさんの若い世代の方たちに、ぜひ一度は行ってもらいたいと強く思います！

親として子供たちに素晴らしい経験をさせてやりたい・・・それは決して難しいことではなく、思いついたその瞬間にStartPoint Canadaに相談してみることだと私は思います！もっと多くの人に知ってもらい、もっと多くの人が素晴らしい経験をすることを私たちは願っています。お二人はそれを与えてあげられる人です。どうか、これからも頑張ってください。

本当に最高のプレゼントをいただきました！ありがとうございました！！！